(1)概念
环境承载力是在某一时期、某种状态或条件下，某地区的环境所能承受的人类活动作用的阈值。
(2)研究对象和内容
①对象:
区域环境承载力的研究对象就是区域社会经济-区域环境结构系统。它包括两个方面，一是区域环境系统的微观结构、特征和功能，一是区域社会经济活动的方向、规模。
②内容：
区域环境承载力指标体系;
区域环境承载力大小表征模型及求解;
区域环境承载力综合评估;
与区域环境承载力相协调的区域社会经济活动的方向、规模和区域环境保护规划的对策措施。3
(3)环境承载能力指标体系
具体指标一般可分为三类:
第一类，自然资源供给类指标，如水资源、土地资源、生物资源等。
第二类，社会条件支持类指标，如经济实力、公用设施、交通条件等。
第三类，污染承受能力类指标，如污染物的迁移、扩散和转化能力，绿化状况等。