引子
儿子今年12岁，酷爱写作。从8岁到现在已累计创作了约20万字的英文小说。我问他奇思妙想从何而来，他写下这段古文：
安居，而思天下惊异神奇之物。
东海有鱼，其名为匆。匆居东海之渊，食长须之鲸，饮七海之水。千年而化为虹，始于东海之渊而止于西海之滨。西海者，异域也。有士邺陀生于西海，而欲之东海，遂入大虹而行之，过六年而未能至也。七年，入仙境。见一仙木顶天，其果落而生梧桐，其叶落而生醴泉，其枝落而生练实，三江出之根系，有蝶绕仙木而行，是以思之蝶。邺陀欲近之，以观其奇景，见一巨蝶而问曰：“此乃仙境乎?”蝶答曰：“万物有奇思，而其思皆化为蝶，以盘庄子之木。庄子者，梦蝶之人也，其道莫测。”邺陀居于此数年，思庄子之至道，其奇思化为巨石，石落，而坠于北京之城。后有民以之为屋，吾居之，日梦其源，遂欲思天下奇物以作《安居思奇物录》。
您会问，这不是一本关于孩子学英语的书吗?怎么谈古文?您说的没错，请接着往下看。
我挑战儿子：“你写的都是英文小说，怎么会是庄子给你的灵感呢?”于是他又写下这段英文：
Thousands of years ago, Athena, the Goddess of Knowledge, gave the Greek city Athens a gift—an olive tree. This tree was the symbol of peace and knowledge. A dove came down to the tree and took a seed. It flew the seed into the sky. Years had passed. There came the new Norse gods and the tree that carried the world—Yggdrasil. Yggdrasil symbolized power and energy. The seed on its highest branch was caught by the gravity of the earth and fell down into the soil. Meanwhile, Adam and Eve ate an apple from the tree of knowledge and dropped its seed into Tigris. In 2008, the seeds in the sky, in the soil and in the river met at a tree in Oxford. A boy happened to be sitting under that tree, meditating. The seeds dropped on his head and all of a sudden, he was inspired. That boy was me. From then on, I started to write English stories to release this power of inspiration.
中译文
很久很久以前，智慧女神雅典娜送给希腊城市雅典一份礼物——一棵橄榄树。这棵树是和平和智慧的象征。一只鸽子飞到树上，衔起了一粒种子，把它带到空中。很多年过去了，出现了新的北欧诸神和能够托起世界的一棵树——世界之树。世界之树代表着权力和力量。它最高枝上的种子受地心引力的影响，掉到了土壤里。此时，亚当和夏娃吃了智慧树上的一个苹果，并把它的种子丢到了底格里斯河中。2008 年，天空、土壤和河流中的种子在牛津的一棵树上会合。一个男孩恰巧坐在这棵树下冥想。种子掉到了他的头上，忽然间，他有了灵感。那个男孩就是我。从那时起，我开始创作英文故事，来释放这灵感的力量。
我感叹：“希腊神话、北欧传说、圣经故事，还有牛顿那棵树，不管是真是假，这些事碰在一起没有奇思妙想也难呀，用英文写出来也算是名副其实吧。”
本书讲述的正是儿子四年间从英语零起点到创作约20万字英文小说的故事。
前言
英语到底是什么，学什么，怎样学，是儿子教会我的。
我在北京外国语大学(招生办)从事大学英语教育 20 多年， 自认为一直在不断学习和实践着外语教学理念，并且 卓有成效。但是，儿子用他的英语成长颠覆了我所谓 的专业性。
2008 年，8 岁的儿子只认识学校课本里像 desk(桌 子)、chair(椅子)这样孤零零的单词，整句英语更 是说不了几个。而如今刚满 12 岁的他已独立创作多 部单本万字的英文小说，累计创作约 20 万字的英文 作品，在不经意间，一切自然而然地发生了。当儿子 在英语学习上不断取得不可思议的进步时，后知后觉 的我才开始琢磨他走过的路程。我觉得应该把它完整 而真实地记录下来，因为这样的精彩只属于孩子的这 段年华。
我要给予浓墨重彩的不是儿子的英语有多优秀， 因为比他更优秀的孩子有很多。我最想和爸爸妈妈们分享的是儿子给予我的“颠覆”——原来孩子不需要抄课文、学音标、默写单词、背教材等这些主宰我们英语学习的方法，也不需要一个当英语老师的妈妈每天给他开英语“私塾”，也能够轻松、快乐地在四年的时间内实现从零到20万字作品的飞跃，这一成就让我们这些饱尝英语折磨的大人们望尘莫及。
备受儿子英语成长经历的启发和激励，我开始关注少儿英语教育。教孩子，会家长，见同行，从幼儿园到大学，从公立学校到私立机构，从校长到老师，从教学到科研，参与英语教师证书的课程设计、英语教师培训项目的授课、少儿网络英语学习系统的研发以及各类英语比赛的评审，举行少儿英语教育公益讲座，承担全国教育科学规划教育部重点课题，直至参与建立北京外国语大学青少英语(E-plus for K-12)。
以上这些经历让我从青少英语教育的旁观者变为了参与者。我坚信英语的奇迹属于孩子，孩子的奇迹超越英语。如果奇迹没有发生，那是因为父母在孩子英语教育上的盲从和少儿英语教育工作者没有尽责。做父母的不需要懂英语，关键是要懂英语教育。
本书作为“英语可以这样学”家庭教育丛书的第一部，以妈妈和英语老师的双重视角记录下了儿子英语成长的点点滴滴。它和懂不懂英语无关，只与爱和教育有关。它不专属于我的儿子，不专属于英语教师家庭，不专属于有着海外求学经历的孩子，不专属于北京这样的大都市。只要我们有心，就能让这样的故事发生在自己身边。
曹文
2012年5月
于北京
注：书中所收录的儿子的英文作品均为原始版本，可能会存在这样那样的小错误和不规范的地方，并非完美，但它们忠实地反映了孩子的英语成长历程。
